Die musikalische Untermalung oblag zunächst der Stadtmusik Wels: Neben dem „Bayrischen Defiliermarsch“ von Adolf Scherzer als Hommage an die bayrischen Gäste gab es den „Marsch der Partnerschaft“ zu hören. Diesen hatte Kapellmeister Konsulent Prof. Walter Rescheneder bereits 1972 zum Abschluss der ältesten Welser Städtepartnerschaft durch Bürgermeister Leopold Spitzer und Oberbürgermeister Ludwig Scherl komponiert. Auch das Vokalensemble „La bella voce“ der Landesmusikschule Wels unter der Leitung von Josef Pichler brachte sich mit zwei Stücken ein.

Die aktuellen Amtsinhaber betonten nach der feierlichen Unterzeichnung der Urkunde „50 Jahre Städtepartnerschaft“ und der Begrüßung durch Vizebürgermeisterin Christa Raggl-Mühlberger in ihren Festansprachen die Fortschritte in der Entwicklung von Wels und Straubing insbesondere in den vergangenen Jahren sowie die zahlreichen Gemeinsamkeiten: Beide Städte sind etwa flächenmäßig ungefähr gleich groß und haben eine sehr lange Messetradition (das Straubinger Gäubodenfest fand erstmals 1812, das erste Welser Volksfest 1878 statt).

Ein intensiver Austausch zwischen den Städten findet vor allem in den Bereichen Wissenschaft, Infrastruktur und Stadtmarketing statt. Engen Kontakt pflegen zudem etwa die Freiwilligen Feuerwehren, die Polizei, die Kleingarten- und die Schlaraffen-Vereinigungen sowie die beiden nach dem Komponisten Anton Bruckner (1824-1896) benannten Gymnasien beider Städte. 

Oberbürgermeister Markus Pannermayr hob hervor, dass Wels für seine Kommune vor allem im Hinblick auf das Thema Nachhaltigkeit ein Vorbild sei, und verlieh seinem Amtskollegen Dr. Andreas Rabl das Ehrenzeichen „Bruder Straubinger Münze in Gold“. Dieser revanchierte sich bei seinem Gegenüber mit dem Großen Ehrenzeichen der Stadt Wels.

Der frisch gebackene Ehrenzeichen-Träger Pannermayr wurde 1971 in Straubing geboren und absolvierte an der Universität Regensburg ein Lehramtsstudium für die Fächer Biologie und Chemie. Den Lehrberuf übte er bis 2008 aus, als er erstmals zum Oberbürgermeister seiner Heimatstadt gewählt wurde. Zuvor war er bereits ehrenamtlich seit 1996 als Stadtrat und seit 2002 als 3. Bürgermeister tätig gewesen. Der 2014 und zuletzt 2020 durch Wiederwahl bestätigte Pannermayr ist zudem Vorsitzender des Bayrischen Städtetages und in verschiedensten Vereinen und Institutionen ehrenamtlich tätig.
 
Bürgermeister Dr. Andreas Rabl: „Straubing und Wels verbindet seit einem halben Jahrhundert nicht nur eine Partner-, sondern eine Freundschaft. Bei unseren gegenseitigen Treffen holen wir uns Anregungen und Ideen und tauschen uns über die Stadtentwicklung, Innovationen und geplante Vorhaben aus. Ich schätze Oberbürgermeister Pannermayr sehr und freue mich, dass Straubing und Wels einander weiterhin verbunden bleiben. Verlässliche Partner sind gerade in turbulenten Zeiten besonders wertvoll.“

Oberbürgermeister Markus Pannermayr: „50 Jahre Städtepartnerschaft Straubing-Wels sind aus meiner Sicht ein wirklich stolzes Jubiläum. In den vergangenen fünf Jahrzehnten haben sich durch diese Verbindung viele persönliche Kontakte und individuelle Freundschaften entwickelt. Es ist eine Partnerschaft, die von den Bürgerinnen und Bürgern beider Städte gelebt wird. Und sie ist ein Zeichen für ein geeintes Europa, ein wertvolles Zeichen der Konstanz in den stürmischen Zeiten, in denen wir aktuell leben.“

Bildhinweise: Michael Thallinger (bei Nennung Abdruck honorarfrei). Weitere Fotos ab Montag, 28. November im Lauf des Nachmittags als Bildergalerie im Bereich "Media" im Pressecorner der Stadt Wels.